病毒被廣泛認為不屬於生物的原因在於其缺乏獨立生存的能力。病毒無法自行進行新陳代謝或繁殖，必須依賴宿主細胞的機制來複製自身。這使得病毒在生物界中獨樹一幟，成為一種特殊的存在。